他不像当下一些作者，以猎奇志怪为能事，苦心孤诣地搞一些穿越、玄幻、盗墓之类的鬼把戏，而是老老实实向现实生活要素材、找灵感、寻机遇。是现实生活，促使作者投入长篇小说的发现、思考、孕育、发酵、建构过程。他以退休干部参与故乡家园重建为题材，用文字反映乡土中国裂变，以坚韧不拔的毅力，打下又一场长篇小说战役。
▲《人生归途》
余立功 著
海天出版社
倾情塑造新时代党员干部形象
——评长篇小说《人生归途》
◎ 周思明
从美学的和历史的观点分析，余立功长篇小说《人生归途》在塑造新时代党员干部形象方面，彰显了一个较为突出的亮色。沈从文先生说，小说一定要“贴到人物来写”。作者通过对主人公退休党员干部陈志立的形象塑造，经由他带领回乡建设者在家乡热土上再次建功立业的故事书写，将人性的美与丑、善与恶交织纠缠，让主人公的所思、所盼、所为跃然纸上。与作者前几部作品一样，他依然以敬畏之心，在创作中和书中人物融为一体，组成一个命运共同体，与之同呼吸、共命运，他们哭，他也哭，他们笑，他也笑，他们悲，他也悲，他们喜，他也喜。加之作品在结构、故事、语言等方面的经营，使得这部长篇小说具有了一定的思想价值和审美价值。
如果说故事是人物思想的外化，那么情节便是人物性格的历史。长篇小说《人生归途》有一个充实丰盈的故事架构。作品讲述深圳干部陈志立退休之后，一心归隐乡野，回老家过平静淡泊的舒适生活。但当他驱车千里回到农村老家丰泽垸之后，碰到的第一桩事是堂叔陈想生央他向村支书求情办低保。在他探望90岁高龄的舅父——一个解放前参加工作的老党员耿春生时，猛然发现这个父子不睦了几十年的家庭，突然冰释前嫌和好如初。在农村住了一段时间的陈志立，与分别几十年的乡亲们感情逐渐恢复起来，但农村贫穷落后、环境污染、劳力外流、留守儿童教育缺失的现状，令他心情瞬间沉重起来。之后，更有和大哥陈志民一起帮村民收割水稻发现东家是初中同学黄大吉，后者为孙儿考公务员央他帮忙等等的令他啼笑皆非之事。
小说紧紧抓住主人公陈志立的形象塑造这个关键要素，铺陈开了一幅命运转折的人生画卷。小说以主人公改变原来回乡享福想法、立志为乡村建设发挥余热为主线。目睹农村种种落后现状，陈志立决心为家乡做点事情。他的想法，正好与乡里和村里的希望一拍即合。于是，他帮忙引进投资，重点引进的投资人是朱同民，其间波折不断，多次遭乡亲误解猜疑，最终还是推动成功人士朱同秀、朱同民姐弟俩回乡投资办企业。初战告捷的成果，被县委书记形象地比喻为“安放引窝蛋”。小说以上述故事为主线，讴歌了特区干部与商界成功人士一道，推动乡村群众振兴经济、共同富裕的感人事迹，展现了江汉平原农村的生产生活、民俗风情和当地农民的质朴憨厚性格，同时也润物无声地契合了中央关于乡村振兴战略的任务和要求。
鲁迅先生在谈及小说写作时说：删枝夷叶的人，决然得不到花果。为了使作品羽翼丰满，增添更多阅读魅力，作者在小说中糅进很多小故事，诸如陈志立组织一帮老哥们唱柳县花鼓戏，春节前给各家各户写春联送春联，出席村里的婚宴，协助筹办舅父丧事等等。小说另一条主线，是陈志立与家乡父老乡亲的情感故事。这点，则由和睦的陈家、有趣的田家、退休生活的迷惘、带领乡亲们抵御灾难、昔日恋人情感纠葛等等，得以实现，从而使小说变得丰厚和扎实。在这部作品中，亲情与规则、理想与现实、过去与现在、都市与乡村、守旧与创新等种种矛盾相互扭结，彼此激烈冲撞，情节跌宕起伏，加之方言的运用，使得小说活色生香，可读可感。
放眼当下长篇小说创作格局，窃以为有三个比较突出的问题：一是宏大叙事能力的丧失。大量小说热衷于小叙事、微叙事，聚焦杯水风波、鸡零狗碎、小情小调，缺少表现时代变革气势磅礴的史诗之作。作家缺乏介入生活、介入时代的热情和使命感，也缺乏一种总体性把握历史和现实的能力。二是思想表达能力的孱弱。大量的小说只热衷于讲一个传奇故事，表达一些流行观念，缺乏独立思考和深刻批判，无力直接描写思想的交锋。三是细致描写能力的退化。作家丧失了对自然界变化的敏感性和精细观察能力，现在的小说中很少看到细致入微的自然环境、社会环境描写，尤其缺少对后工业文明时代具有怡情作用的自然美的描写。细读深圳作家余立功新近出版的长篇小说《人生归途》，我的感觉是，作者选取题材的眼光是准确的，文本中也蕴含着作者对历史生活的思考，小说中的描述节奏、格调、韵律都较用心。
长篇小说是文学体裁中的重镇，最考验写作者的创作实力。好的长篇小说具有重要的社会影响，会让读者流连忘返、终生难忘。如果转化为影视作品，还会产生显著的经济效益，这让一个时期以来的很多作家及网络写手们为之心动乃至痴狂，大有“不写长篇非好汉”之慨！
以写人物传记名世的作家叶永烈认为，在动手创作长篇小说之初，必须做好两方面的准备：一是构思成熟，已到了瓜熟蒂落、水到渠成的地步；二是生活熟悉，人物熟悉。作者要有能力编织有头有尾、情节跌宕的故事；塑造性格鲜明的人物；以充满细节的文学笔调描写环境；小说尽量生活化。作家不仅是会讲故事的人，更重要的是会编故事，如何开端，怎么发展，何时进入高潮，结局如何构思等等，都是要颇费匠心的。创作长篇小说如同女人编织毛线衣，编者心中一定要有腹稿，起好头之后，一针一针照腹稿编下去，编出漂亮的花纹、式样，直至最后收针，织出的毛线衣如同一件精美的艺术品。此外，还要注重人物性格的刻画，力求写一个“活”一个。平心而论，在长篇小说创作领域，余立功应该算是一名具有一定经验的作者了。这部《人生归途》相比他前几部，水准又有提高。其中，最让我欣赏的有两点，一是内容非常扎实，很少水分，完全是现实生活中的“干货”；另外一点，就是作品的现实主义精神。第一点我们有目共睹，不再展开论述；第二点打算再多讲几句。
我曾经撰文指出：长篇小说的现实主义精神，是以其所凸显的现实感为根本标志的。基于美学距离的考究，往往是以现实题材为主要写作资源。现实题材包括多种形态，并不一定就是宏大叙事，有很多现实题材恰恰是普通人的生活，关键是把普通人的喜怒哀乐、希冀梦想以审美的方式书写出来。长篇小说要想得到社会的关注、读者的认可，作者一定要抓到时代的痛处，挠到社会的痒处，触摸到老百姓的心灵深处。就这点来说，我觉得作者余立功做到了。他不像当下一些作者，以猎奇志怪为能事，苦心孤诣地搞一些穿越、玄幻、盗墓之类的鬼把戏，而是老老实实向现实生活要素材、找灵感、寻机遇。是现实生活，促使作者投入长篇小说的发现、思考、孕育、发酵、建构过程。他以退休干部参与故乡家园重建为题材，用文字反映乡土中国裂变，以坚韧不拔的毅力，打下又一场长篇小说战役。这种脚踏实地的现实主义精神坚守，令人钦敬。当然，在长篇小说语言、技巧上，作品仍有提升的空间。祝愿作者在今后的创作中继续努力，砥砺前行，克服不足，再结硕果！
（作者为深圳市文艺评论家协会副主席，广东省作家协会文学评论委员会委员，中国文艺评论家协会会员）