2019年的金秋时节，在北京世和园召开的首届可持续发展论坛进入了当天的“焦点时刻”：伊利集团董事长潘刚微笑着走上台，与阿里巴巴、三峡集团、爱立信、施耐德电气等15家中外企业的负责人共同展开了一幅“可持续的画卷”，向全世界发布了“可持续发展企业行动倡议”。彼时，站在最中央的潘刚，刚结束一场主题演讲，在演讲中他提出“作为大企业更要有大担当，用行动助力人类社会的可持续发展，才能实现企业的可持续发展。”这一观点也被纳入到随后发布的“世和园倡议”中，成为当时全球媒体最关注的话题之一。
半年后，当伊利公布2019年年报时，一连串亮眼的数据成为了潘刚这一观点的最佳注脚：2019年实现营业总收入902.23亿元，同比增13.41%，净利润70亿元，同比增7.73%%，连续六年创亚洲乳业第一，营收连续超百亿级增长，展现出绝对领先的规模优势和持续稳健的增长能力。
时移世易，但潘刚对可持续发展的方向从未动摇。当前全球疫情不断蔓延，正考验着一个组织的管理智慧是否经得起风浪。“无论面对怎样的挑战，我们承担全球责任的决心从未改变，我们对可持续发展的追求从未改变，我们追逐健康的梦想从未改变。”在与2019年年报同时发布的《伊利2019可持续发展报告》中，潘刚再次强调了这个观点。在他的引领下，伊利正致力于以全球化的思想力，夯实可持续发展的格局根基；以可持续的管理力，保障自身的持续稳健经营；以可持续的协同力，携手伙伴共建全球健康生态圈。“相信通过我们的不断探索和努力，一定能实现‘滋养生命活力，让世界共享健康’，这也是我们存在的价值和意义。”
凝聚全球共识发挥可持续领导力
管理大师彼得·德鲁克曾经说过，“管理者，就是把事情做得正确的人。企业家，就是做正确事情的人。”在潘刚看来，“可持续发展”就是那件“正确的事”。而要把这件“正确的事”做好，就必须要凝聚共识。2007年，潘刚在首届夏季达沃斯论坛上首次提出了“绿色领导力”理念,主张中国企业应当追求“绿色生产、绿色消费、绿色发展”三位一体，这一模式代表的不仅是环保理念，更是可持续发展的战略。
2009年，潘刚把这一理念升级为伊利的“绿色产业链战略”，用行动向世人证明可持续发展对企业的价值。十多年来，从大力建设推广有机农场，到每年采用数亿可降解包材，再到连续实施全面碳排查……伊利坚持用行动践行可持续发展，实现了这一战略向整个行业的全面延伸。
2017年，4月4日，伊利召开了一场关于“可持续”的重要讨论。在会上，潘刚说：“伊利的产业链条很长，一头关系着几百万奶农的利益，一头关系着十几亿消费者的营养健康，这中间还要带动广大产业链合作伙伴的共同发展。所以，伊利始终坚持‘厚度优于速度’的理念，在创造商业价值的同时，积极创造社会价值。”
2019年4月，在潘刚的推动下，全球乳业产业链上的龙头企业在中国成立了行业内首个可持续发展供应链全球网络(“WISH网络”，共同研发健康产品、倡导可持续消费、推广健康生活方式，将营养与健康的关爱送往最贫困的地区，承诺并积极行动守护生物多样性之美，携手各利益相关方，汇聚可持续发展动力，将可持续发展贯穿到整个产业链，发挥协同优势推进行业和社会可持续发展。
一直以来，潘刚始终相信，要实现可持续发展，必须要凝聚全球共识，共商健康议题、共建健康生态、共享健康成果，充分发挥可持续领导力，让可持续发展真正成为所有企业的“正确的事”。
激发内生动力提升可持续发展力
全球报告倡议组织（GRI）董事吕建中博士曾这样评价伊利：“如今，可持续发展的意识已经成为伊利所有员工的‘深刻自觉’。在伊利，可持续发展是一件真实的事情，是一件每人、每天、每岗、每份原料、每道工序、每件产品都在做的实实在在的事情。”
在潘刚看来，企业要更好地可持续发展，就是要做一个“长跑者”，而伊利更要做一个“领跑者”。要在行业内真正做一个持续的领跑者，就必须在自身的核心竞争力基础上持续不断地提升，以品质为信条，不断激发内生动力。
一直以来，潘刚最看重的就是品质。他曾多次表示，应对当前全球经济领域的机遇与挑战，企业首先要以品质为信条，打造“品质企业”。潘刚在实践中总结出了“伊利即品质”的企业信条，并把它放在企业愿景之上。视品质如生命，是潘刚的“初心”，也是伊利不断走向成功的关键。
2016年3月，美国斯坦福大学商学院30多名MBA师生参观伊利集团新工业园区时，发出阵阵惊叹：“It's amazing!”（太了不起了）。而这仅仅是国际上对伊利品质多次“惊叹”中的一次。曾几何时，伊利在国外同行中有了“标准苛刻”的口碑。因为伊利要对所有国内外供应商都要进行品牌优选，而后才能达成合作。有一部分乳品原料需要通过供应商特别加工定制才能满足伊利的标准需求。伊利不仅对原料质量控制指标要求多，并且对每项指标设定了极为严格的限量值。
“这太苛刻了！”一家外国供应商拿到这份标准，忍不住喊出声来。因为在新西兰、美国等国家，对原料奶根本没有这么严格的标准。但伊利的全球标准是不容改变的，因为在这里，品质就是生命。
如今正处于充满易变性、不确定性、复杂性、模糊性的“乌卡时代”，对企业适应环境的动态应对能力和发展韧性提出了更高要求。但在潘刚眼中，无论外部环境如何变化，对可持续发展的追求不能变。唯有坚守品质信条、激活内生动力，才能让可持续发展在企业落地生根。
引领全产业链推进可持续协同力
大道之行，天下为公。潘刚认为，“大企业要有大担当”，在可持续发展的过程中要加强合作，全产业链合作伙伴同轨并进协同发展，才能凝聚发展共识、创新合作模式、建设美好未来，用行动助力人类社会的可持续发展。
伊利作为乳业龙头企业，横跨食品产业全产业链，上游链接数百万农牧民，下游对接十几亿消费者。但是一直以来，农牧民在生产中普遍面临奶牛养殖的技术门槛高，农牧民的养殖水平和牧场管理能力较弱的问题。
这个难题引起了潘刚的思考。为此，他要求伊利的技术人员深入农牧业上游，不仅为农牧民提供现场指导和技术服务，还成立了“奶牛学校”和“牛二代训练营”，为他们提供技术、管理等方面的培训。一位农牧民介绍，当地奶农一看到伊利的工作人员，都特别兴奋，争先恐后地赶来，就为听一堂培训课。在实践中，伊利放弃了生硬的填鸭式培训，更多的是请来国内外知名专家当导师，手把手地教农牧民如何提升养殖技术和管理能力。除此之外，伊利还根据农牧民的个体特点，为他们量身定制技术、管理、财务等全方位的培训计划。
从2014年至今，伊利累计在全国组织了800多场牧场管理专项培训和专题讲座，培训农牧民近20000人次，让那些在外界看起来“根本不会养殖”的新一代牧场管理员，顺利接过了奶牛养殖的接力棒。
伊利在提升自身实力的基础上，不断发挥着行业龙头的引领带动作用，用真诚的态度和开放的胸襟，调动和分享各自的资源，汇聚各方持续动力，实现全产业链的可持续发展。
2020年，全球经济社会发展面临深度调整。但潘刚表示，“伊利将迎难攻坚、筑新致远，继续发挥全球品牌优势、资源优势、创新优势、渠道优势，致力于成为全球最值得信赖的健康食品提供者，汇聚全球产业链、合作伙伴、员工等各方力量，以可持续动力，携手各方共建‘全球健康生态圈’，实现让世界共享健康的梦想。”乘风破浪于全球健康产业大海的伊利，在打造“全球健康生态圈”理念的引领下，将继续以“可持续发展”为舵，驶向千亿之巅，向着“全球乳业第一，健康食品五强”的未来加速前进。
