据《纽约邮报》3月24日报道，航运官员24日表示，俄乌冲突期间，有超过1000名商船船员被困在亚速海。海事新闻网站“Seatrade”称，这些船员分布在大约140艘船上，来自20个不同的国家。
国际航运商会秘书长盖伊·普拉滕（Guy Platten）说：“据我们所知，还有一艘载有20名海员的船只剩下3天的补给，让他们下船或者开船离开都是不安全的。”
报道截图代表商船海员的国际运输工人联合会秘书长斯蒂芬·科顿（Stephen Cotton）描述了这些船上食品短缺的情况，称形势“非常严峻”，特别是对仍在乌克兰港口的船只来说。
科顿在周四的一次电话简报中说：“我认为我们必须认识到，食物的供给取决于你在哪个港口以及在海岸的哪个位置。这确实是生死攸关的问题，因为对于那些仍在全力保卫自己城市的乌克兰人来说，你可以想象，他们的第一个念头不会是为停泊的船只或外国公民提供补给。”
科顿称：“我们与该行业达成一项协议，我们可以把人们送回家，但目前，如果你身处乌克兰战区，是没有能力离开船只或者转移的。”普拉滕补充说，考虑到港口到处都是水雷和沉没的驳船，想让船只安全通过亚速海很困难。
另一方面，据塔斯社24日报道，俄罗斯国防管理中心负责人米哈伊尔·米津采夫（Mikhail Mizintsev）24日表示，俄罗斯正在伊利乔夫斯克港（Ilyichevsk Port）东南32公里处设立一条人道主义走廊，让外国船只从乌克兰港口撤离。米津采夫重申，来自15个国家的67艘外国船只仍被困在乌克兰港口。他说，拟设立的那条朝向西南方向的人道主义走廊长148公里，宽4.8公里。从3月25日开始，该走廊将在莫斯科时间08:00至19:00之间每天开放。
米津采夫说，基辅当局制造的水雷危险以及乌克兰武装部队炮击的威胁，正在阻止这些外国船只安全离开。他指出，俄方没有对民用船只的航行自由造成任何风险。
米津采夫呼吁包括国际海事组织在内的整个国际社会向乌克兰施加压力，并采取有效措施，释放这些外国船只，确保它们从乌克兰港口安全通过。