在北京时间1月20日深夜结束的亚洲杯八分之一决赛中，国足以2∶1击败泰国队，杀入亚洲杯八强，这是国足继2004年后，首次杀入亚洲杯淘汰赛次轮，晋级四强的道路上，国足的对手很可能是强大的伊朗队。
好签
此役之前，国足从2004年以来，从未在亚洲杯淘汰赛有过胜绩，而泰国队上次在亚洲杯淘汰赛取胜，则要追溯到47年前。
因为国足在小组赛前两轮取得两连胜提前出线，此役之前，冯潇霆等老将，都在最后小组赛中韩大战中得到轮休，相比小组头名，晋级八强显然是更被里皮和国足球员看重的一个目标。
小组赛最后一轮输给韩国队后，国足的八分之一决赛对手已经确定为泰国队，虽然国足在5年多前曾经耻辱性地以1∶5主场输给过泰国队，但1∶5一直被认为是国足的一次事故，两队的历史交锋战绩，国足一直占据绝对优势，两队最近两场比赛，国足分别以3∶0和2∶0完胜对手，在实力和心理上都占据绝对优势。因此，中泰之战前，国足和中国球迷都认为，国足抽到了一个好签。
好阵
本场比赛，里皮对首发阵容调整的重点就在中场，由于泰国队整体实力相对较弱，里皮几乎在首发阵容中就打完了进攻牌。
蒿俊闵与郑智和吴曦组成中场，这是目前国足能够排出的控制能力最强的阵容，后防方面，张琳芃和刘洋分守两翼，冯潇霆和石柯坐镇中路，带伤上阵的武磊，和郜林以及于大宝一起组成锋线，也是国足目前攻击力最强的锋线组合。
里皮排出了球队最熟悉的433阵形，战胜泰国。本场比赛获胜，晋级八强的国足就能实现在本届亚洲杯上的基础目标，亚洲杯后将卸任国足主帅的里皮也可以相对体面地回到欧洲，对于全队上下，这都是本届亚洲杯上最后一个有压力的目标，而且相比对阵其他淘汰赛球队，泰国队是国足能选择的最弱的对手之一，除了取胜，国足没有任何余地。
赛前，博彩公司一致看好国足优势明显，国足也在开局阶段基本控制比赛节奏，被动情况下，泰国队却并不急躁，利用速度优势，频繁在边路发动攻势，并一度连续获得角球机会。31分钟时，提拉通左侧角球传中后中国队解围不远，埋伏在禁区前的素巴猜接队友摆渡低射破门，率先打破僵局。
好局
虽然曾经大比分输给过泰国，但在这场亚洲杯淘汰赛中暂时落后泰国，这是一个让多数中国球迷都想不到的结果，但对于落后局面，似乎并未影响到国脚们的信心，球员们一直在努力试图威胁对方球门。
62分钟时，国足祭出杀招，里皮换上金敬道和肖智，变阵为双中锋阵形，在加强了边路突击能力的同时，也在对方门前增加了一个高点。
变阵的效果立竿见影，一直在场上压制对手的国足，不断在对方门前制造杀机。67分钟时，郑智右路传中，肖智门前抢点被门将扑出后，肖智跟进补射扳平比分。
此后，国足将士愈战愈勇。69分钟时，国足攻入禁区后，郜林被放倒，主裁吹罚点球，郜林主罚一蹴而就，帮助国足以2∶1将比分反超。
比分领先后的国足士气大振，多次创造出绝杀机会，泰国队的几次杀机也被国足门将颜骏凌化解，但国足未能把握住机会，2∶1的比分，使国足在15年后，首次杀入亚洲杯第二轮淘汰赛。