高校注重强调自身优势 未帮学生做出合适选择
学生之所以未能从他们最初选择的大学毕业，除了自身因素外，与高校也有很大关系。大学在招生时，往往着重于强调自身的优势，而对于自己的学校不适合哪类学生则轻描淡写。事实上，每所大学的特色都不一样，有的学生在某些大学里的表现会比在其他学校更好。例如，有些学校擅长培养具有超强竞争力的学生，那么，这些学校对于较害羞、生性不爱与人竞争的学生来说，适应起来就会比较辛苦。然而，美国高校总是不太愿意承认，自己的校园并非对所有人都是完美的。
其实，许多学校的招生人员都有巨细靡遗的信息与经验，他们更清楚哪一类学生会倾向于选择什么样的学校，甚至可以预测哪一类学生在入学后会有良好表现。招生办公室每年都会针对新生入学情况进行大量分析，帮助他们达到更好的招生效果，然而却没有投入相对的心力来帮助学生，做出更明智或更适合自己的选择。
为了吸引学生，许多高校努力让学校在“美国新闻与世界报道”(U.S. News&World Report)上获得高排名，他们提供排名人员大量的信息，甚至会为了排名修正校务方向，但有些信息对新生的帮助或与新生的关联性非常小，例如教职员所拥有的资源等。更有一些学校在大学网站上炒作排名，以让自己的招生资料看起来更吸引人。
还有些学校则提供应届毕业生的起薪、五年至十年后的薪资调查资料，甚至以学科专业来排序。然而这些薪资调查往往做得不够完整，使得某些学校的比分因为部分学生的职业选择被拉低，让学生忽视掉这些学校其他重要的参考依据。
据了解，大学排名系统也只能为部分即将上大学的学生服务。据卡兹曼与柯恩统计，每年近400万名大学申请者中，只有54.2万名会进到前350所“最具竞争力”的大学，剩下的350万名学生往往被忽略，而且成年后或退休后重回大学读书的学生也没有受到重视。
此外，不断上涨的大学学费也是导致学生没有在最初选择的高校完成学业的重要因素。据了解，在过去30年间，美国大学费用已经增长了三倍，而且仍呈持续上涨之势。这让许多学生因为付不起学费，或承受不了必须半工半读的压力，最终离开学校。
调查毕业生幸福感 为择校提供重要参考
盖洛普民调机构(Gallup)、普度大学(Purdue University)及卢米娜教育基金会(Lumina Foundation for Education)自2014年起针对大学毕业生进行研究，希望可以更加了解他们毕业后是否成功及幸福感，以及大学生活中影响这两者的关键因素。
研究者表示，这项研究可以帮助即将进入大学的学生做出更明智的选择。如果他们一开始就把目标放在适合自己的选项，那么之后就不会有那么多学生转学了。此项研究的目标不是要把常春藤等级的学校拿来与州立大学、或其他文理学院研究所进行对比，而是要帮助学生了解各高校之间存在的差异以及就读之后将会带来的不同结果。
这项研究对即将申请大学的学生来说据有重要的参考价值，但目前样本数量较少，只累积了大约3万名受访者。但是，研究者表示，每年所有的毕业生都应该被纳入研究，从他们毕业后的第十年开始，回答大学是否对他们面对真实世界提供了帮助，他们对生活的满意度、是否成功以及对于工作及小区的投入程度，并回答这十年来，他们的想法、表现及幸福感是否发生了改变。
目前一些大学，例如普度大学和亚利桑纳州立大学，也开始将他们的调查扩及到毕业校友，不过这些信息只用于学校内部规划，并没有向大众或对该校有就读意向的学生公开。
研究者呼吁，政府可以通过就学贷款的还款人名单，请求这些毕业生每年填写一份问卷，长久累积下来，将为即将进入大学的学生提供更多的有用信息，让他们在择校方面做出更明智的判断与选择。
（中新）