浩瀚的星空中有着数不尽的星星，除了自身会发光的恒星外，还有一类既小且不发光的小行星。自从1801年意大利天文学家朱塞普·皮亚齐发现了谷神星，拉开了人们搜寻小行星的序幕。随着大口径光学望远镜的普及建成和照相技术的提升，越来越多的小行星被观测发现，近年更是以每年数万颗的速度增长，国外的小行星巡天项目如LINEAR、Spacewatch、NEAT以及我国的SCAP等是小行星搜索的主力军。根据国际小行星中心的数据，截至2025年3月，已发现了超过143万颗小行星，其中由中国人和机构发现的小行星有大约几千颗。

已发现的小行星并不是每一颗都能够获得正式命名，大部分只有国际编号。小行星命名需经过国际小行星中心和小行星命名委员会审议通过，一旦获得批准将成为永久星名，永载史册，具有崇高的国际荣誉和社会影响。第一颗中国人发现并命名的小行星是第1125号小行星“中华”（CHINA），由中国近代天文学的奠基人张钰哲于1928年发现。经过几十年的发展，中国取得了令世人瞩目的成就，有许多与中国相关的、有重大贡献和纪念意义的人或事物获得了小行星命名的荣誉，其中有一颗以深圳经济特区命名的“深圳星”已闪耀星空50年。

“深圳星”是在1975年3月17日由中国科学院紫金山天文台首次发现，其后7次得到国外天文台的观测证实，于1981年8月1日获得第2425号的永久编号。1991年1月30日，国际小行星中心和小行星命名委员会在《小行星通报》上发布公报，将第2425号小行星命名为“深圳”（Shenzhen）。“深圳星”直径约18.7公里，距太阳的平均距离为4.5亿公里，绕日一周需要5.2年，轨道接近圆形，其轨道面和地球轨道面的交角约10.9度，属于典型的主带小行星。“深圳星”直径18.68千米，大约是深圳南北方向最窄处的2倍，相当于深圳市科学馆到盐田港的直线距离。“深圳星”的命名，是对改革开放事业的肯定，深圳的发展模式和速度，为其他城市树立了榜样。

“深圳星”获国际正式命名的报道。深圳报业集团资料图

1991年6月29日，“深圳星”命名大会在深圳市科学馆举行。深圳报业集团资料图

今年是“深圳星”发现50周年，50年的时间里，“深圳星”在太阳系遨游了270亿公里，也伴随着深圳从一个边陲小镇发展成为国际大都市。目前“深圳星”位于双鱼座，亮度接近18等。深圳市天文台也在这特殊的日子对“深圳星”开展观测，重走50年前中国天文学家的探索之路，向前辈们艰苦奋斗的精神致敬！

谈到小行星，它们的研究价值可不少。小行星仍然保留着太阳系演化早期的信息，是研究太阳系起源的重要依据。部分小行星富含铁、镍、铂等稀有资源，是未来开采利用的目标，人们已发射隼鸟号、欧西里斯号等科学探测器实施小行星采样研究。此外，近地小行星对地球的威胁也越发得到人们的重视。近地小行星轨道不稳定，个头小而且速度快，一旦撞向地球将会造成严重的灾难，1908年通古斯大爆炸、2013年车里雅宾斯克事件等都说明了其实地球的周边一直都不太安全。前段时间，一颗名为2024 YR4的小行星受到国际社会的高度关注，皆因最初预测它在2032年有高达3.1%的概率撞击地球，后来经过天文学家的观测和修正，最新的（2月24日）结论是撞击概率已降至0.004%，未来没有撞击风险。

虽然这次属于虚惊一场，但近地小行星的威胁依然存在，人们意识到小行星的监测和防御事关人类的共同命运，一些国家和组织已建立起小行星监测网络，联合官方和民间力量实施全天候监测。联合国已成立“国际小行星预警网络”（IAWN），专门协调各国的数据共享与应急响应。除了被动发现，人们开始主动出击，2022年NASA实施“DART任务”成功撞击小行星“迪莫弗斯”，中国也提出构建“近地小行星防御系统”，计划2030年前实施小行星动能撞击实验。通过这些技术的积累，相信未来人们必定有能力建立牢固的太空屏障，阻止小行星撞地球的发生，保护好我们唯一的家园。

在这人类向太空加速探索、小行星利用和防御已提上日程的时代，我们能做什么呢？我们应该多关注最新的天文资讯，关注小行星的研究进展，支持国家的太空探索事业。如果你是一名天文爱好者，也可以参与到小行星的研究中，现代的观测技术已大大降低了天文的入门门槛，爱好者同样可以做到专业的观测水平，甚至可能发现一颗新的小行星！希望以后会有更多与中国有关的小行星命名，太空中有更多的中国科技展示给全世界。